சர்வதேச விண்வெளி நிலையம் (ISS) பளபளப்பாக சுத்தமாக உள்ளது. ஆனால், அது அதிகமாகவே சுத்தமாக இருக்கிறதா? ஒருவேளை ஆம். இந்த மிகைப்பட்ட சுத்தம், விண்வெளியில் பயணிக்கும் விண்வெளி வீரர்களின் நோயெதிர்ப்பு சக்தியை பாதிக்கலாம் என்கிறது ஒரு புதிய ஆய்வு. ISS-இன் 803 வெவ்வேறு பரப்புகளை வீரர்கள் துடைத்து சேகரித்த மாதிரிகளை ஆய்வு செய்த ஆராய்ச்சியாளர்கள், ஒரு திகைப்பூட்டும் உண்மையை வெளிப்படுத்தினர். Cell இதழில் வெளியிடப்பட்ட இந்த ஆய்வு, முப்பரிமாண வரைபடங்களாக மாற்றப்பட்டு, ஒவ்வொரு நுண்ணுயிரியும் எங்கே வசிக்கிறது, அவை பாக்டீரியாக்களுடனும் ரசாயனங்களுடனும் எப்படி தொடர்பு கொள்கின்றன என்பதை விவரிக்கிறது.
பூமியில் மனிதர்கள் உருவாக்கிய சூழல்களுடன் ஒப்பிடும் போது, ISS-இன் நுண்ணுயிரி சமூகங்கள் குறைவான பன்முகத்தன்மை கொண்டவை. இது ஒரு சாதாரண கண்டுபிடிப்பு அல்ல – இது விண்வெளியில் வாழ்க்கையை பராமரிப்பதற்கான நமது அணுகுமுறையை மறுபரிசீலனை செய்ய வைக்கிறது. “வாழ்க்கையை பூமிக்கு அப்பால் செழிக்க வைக்க விரும்பினால், வாழ்க்கை மரத்தின் ஒரு சிறு கிளையை மட்டும் எடுத்து விண்ணுக்கு அனுப்பி, எல்லாம் சரியாகிவிடும் என நம்ப முடியாது,” என்கிறார் UCSD-யைச் சேர்ந்த ரோடால்ஃபோ சலிடோ, PhD. “விண்வெளி வீரர்களுடன் இணைந்து பயணிக்க, எந்தெந்த பயனுள்ள தோழர்களை அனுப்ப வேண்டும் என்பதை நாம் சிந்திக்கத் தொடங்க வேண்டும் – அது நிலையான, பயனுள்ள சூழலியலை உருவாக்க உதவும்.”
இது ஒரு மருத்துவ புதிரைப் போல தோன்றுகிறது: ISS-இல் உள்ள குறைந்த நுண்ணுயிரி பன்முகத்தன்மை, வீரர்களின் நோயெதிர்ப்பு அமைப்பை பலவீனப்படுத்தலாம். பூமியில், நாம் நுண்ணுயிரிகளின் கலவையுடன் வாழ்கிறோம் – அவை நம்மை சவால் செய்கின்றன, நம்மை வலுப்படுத்துகின்றன. ஆனால், ISS-இல் இந்த இயற்கையான நடனம் இல்லை. இதன் விளைவு? விண்வெளி வீரர்களுக்கு நோய்த்தொற்றுகளை எதிர்கொள்ளும் திறன் குறைகிறது.
இந்த ஆய்வு ஒரு புரட்சிகர யோசனையை முன்வைக்கிறது – நுண்ணுயிரிகளை விண்வெளிக்கு “பயணிகளாக” அனுப்புவது. அவை வெறும் பாக்டீரியாக்கள் அல்ல; அவை வாழ்க்கையின் அடித்தளம், நம்முடன் இணைந்து பயணிக்கும் சிறு உயிர்த்தோழர்கள். இது விண்வெளி ஆய்வுக்கு ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் திறக்கலாம் – மனிதர்களை மட்டும் அல்ல, ஒரு முழு சூழலியலையும் விண்ணுக்கு எடுத்துச் செல்வது!
விளம்பரம்:
